語音助理何時能突破智能音箱困局

以 Amazon Alexa、Google Assistants、蘋果 Siri 為代表的語音助理已經成為了各種消費電子產品中的重要功能，我們可以從智能音箱、智能手機、洗衣機，甚至是浴室的鏡子中找到他們。語音助理普及面臨的挑戰不是應用在更多產品上，而是提升用戶的使用頻率。

市場研究公司 Activate 對虛擬語音助理的重度用戶進行了調查，這些用戶每天至少使用 3 次語音助理，大多數用戶透過語音助理來播放語音、查詢天氣訊息、設置鬧鐘或者提出問題。經過調查分析后發現大多數 Alexa 用戶從來沒有使用過除設備內建軟件之外的應用程序，雖然 Amazon 的報告顯示，超過 80% 的 Alexa 注冊用戶使用了該平臺中 3,000 多個功能中至少一個，利用 Alexa 來控制其他應用程序。

盡管一些語言助理重度用戶會使用語音助理的高端功能，比如使用語音助理來開啟家中的電燈，但是在大部分狀況下，用戶使用語音助理都是進行非常基礎的操作，Activate 公司創辦人 Michael J .Wolf 認為，目前還不清楚哪些服務和功能能夠讓人們愛上語音助理。

蘋果公司在 2011 年推出了虛擬語音助理，在 iPhone 中加入了 Siri 服務，大約 3 年后 Amazon 推出了Echo 智能音箱，用戶可以與內建的 Alexa 語音助理對話。在各大公司紛紛推出語音助理的趨勢下，幾乎整個產業都認為虛擬語音助理和人機對話是未來連接消費者與產品、網絡服務的重要手段。同時蘋果、Google、Amazon 等公司希望能夠憑借語音助理打造一個智能產品的平臺，使得語音助理成為其他產品不可或缺的功能。

虛擬語音助理有機會成為用戶進入網絡服務的入口，掌握了入口的公司能夠在競爭中占據主動優勢，對于搜索服務、線上購物等網絡服務而言，用戶入口的意義不言而喻。科技大公司都在極力推廣語音助理，以保住自己的競爭優勢。智能音箱是推廣語音助理的重要產品，Amazon、Google 在圣誕購物季為他們的智能音箱產品提供了大幅折扣和促銷活動，將基礎款的產品定價從 50 美元降低到了 30 美元。同時科技大公司還把虛擬語音助理推廣到各種不同的產品中。

在上周結束的 CES 2018 上，Amazon 宣布與多家廠商就 Alexa 語音助理服務展開合作，中國電視制造商海信將把 Alexa 應用在最新的產品中，Kohler 新款的浴室鏡子也將內建麥克風，用戶可以透過 Alexa 操控燈光。惠普、華碩、宏碁等 PC 廠商透露正在將 Alexa 語音助理整合到 PC 產品中。 Amazon 還與日本汽車廠商豐田達成合作協議，將 Alexa 內建在豐田和 Lexus 等品牌的車輛中。

從虛擬語音助理的推廣狀況來看，消費者對于智能音響的認可度較高，語音助理在智能手機平臺的表現也獲得了關注，部分原因是由于這些產品輕而易舉地就進入了家庭生活中。

研究公司 IHS Markit 分析師 Paul Erickson 認為，內建語音助理的產品將成為家用物聯網的核心，操控所有的電燈、恒溫控制器和其他家用產品，但更有趣的功能還沒有到來，未來一兩年會出現更多產品的整合，語音助理的服務會因為整個市場的競爭水準提升而提升。

Amazon 和 Google 的競爭對手正在語音助理服務推廣到世界各地，蘋果 Siri 已經配置了該公司旗下的各種產品中，首款智能音箱 HomePod 也即將上市，三星在智能手機和電視上推出了語音助理 Bixby，微軟則將 Cortana 做為 Windows 系統服務的重要部分。

即使一些對智能音箱不感興趣的消費者也開始關注虛擬語音助理的價值，音箱并非推廣語音助理最好的載體，未來將出現更具競爭力的產品。

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（首圖來源：Amazon）