比爾蓋茲為尼日利亞償還 7,600 萬美元，幫助消滅小兒麻痹

比爾蓋茲（Bill Gates）和妻子梅琳達蓋茲（Melinda Gates）決定為尼日利亞償還對日本的 7,600 萬美元債務，這筆欠款來自日本政府在 2014 年提供的海外發展援助。

日本當時提供這筆款項幫忙尼日利亞消滅脊髓灰質炎，也就是俗稱的小兒麻痹。根據全球消滅小兒麻痹計劃指出，尼日利亞在 2017 年沒有出現任何新的自然小兒麻痹案例，2016 年也僅有 4 個案例。這代表尼日利亞已近乎消滅了小兒麻痹，讓小兒麻痹又在一個國家絕跡了，全世界只剩下巴基斯坦和阿富汗尚未消滅小兒麻痹。消滅小兒麻痹的措施不僅只是讓這項疾病在大多數國家絕跡，還建立了更好的衛生體系，讓這些國家遇到全球性衛生和疾病問題，像是伊波拉病毒或茲卡病毒流行時可以有效因應。

根據衛報報導，比爾和梅琳達蓋茲基金會是全世界最大的私人慈善機構，每年花費超過 30 億美元提供援助，而消滅小兒麻痹是比爾和梅琳達蓋茲基金會最重要的任務之一。比爾和梅琳達蓋茲基金會在亞特蘭大舉辦的國際扶輪社年度大會宣布，將和扶輪社合作在未來 3 年每年募集 1.5 億美元，投入共 4.5 億美元來消滅小兒麻痹。“有些人，尤其是在最近，覺得這個世界變得越來越爛了。而消滅小兒麻痹的進程提醒人們，當他們愿意勇敢、堅定并樂于合作的時候，能創造什么樣的成就。”比爾蓋茲在 2017 年 6 月會議時表示。

比爾蓋茲和梅琳達蓋茲很支持聯合國的永續發展目標，而且非常慷慨支持具前瞻性的想法。不過比爾蓋茲曾經表示，像他的基金會這樣的組織，并沒有辦法取代美國總統特朗普（Donald Trump）打算削減的外援預算。比爾蓋茲曾在大會這么說，“幫助其他國家解決貧困和疾病問題，能讓世界變得更穩定，也讓美國和世界各地的人更安全，對外援助能在投資上獲得很好的報酬。”

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（首圖來源：Flickr/Steve Jurvetson CC BY 2.0）

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